Le Taj Mahal ( / ˌ t ɑː dʒ m ə ˈ h ɑː l , ˌ t ɑː ʒ -/ ; lit. ‘Crown of the Palace’),
est un mausolée islamique en marbre blanc ivoire sur la rive droite de la rivière Yamuna dans la ville indienne d’ Agra .
Il a été commandé en 1631 par l’empereur moghol Shah Jahan ( r. 1628–1658 ) pour abriter la tombe de sa femme préférée, Mumtaz Mahal ; il abrite également la tombe de Shah Jahan lui-même. Le tombeau est la pièce maîtresse d’un complexe de 17 hectares (42 acres), qui comprend une mosquée et une maison d’hôtes, et est situé dans des jardins à la française délimités sur trois côtés par un mur crénelé .
La construction du mausolée a été essentiellement achevée en 1643, mais les travaux se sont poursuivis sur d’autres phases du projet pendant encore 10 ans. On pense que le complexe du Taj Mahal a été achevé dans son intégralité en 1653 pour un coût estimé à l’époque à environ 32 millions de ₹ , ce qui en 2020 serait d’environ 70 milliards de ₹ (environ 1 milliard de dollars américains ). Le projet de construction a employé quelque 20 000 artisans sous la direction d’un conseil d’architectes dirigé par l’architecte de la cour de l’empereur, Ustad Ahmad Lahauri . Divers types de symbolisme ont été employés dans le Taj pour refléter la beauté naturelle et la divinité.
Le Taj Mahal a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983 pour être « le joyau de l’art musulman en Inde et l’un des chefs- d’œuvre universellement admirés du patrimoine mondial ». Il est considéré par beaucoup comme le meilleur exemple de l’architecture moghole et un symbole de la riche histoire de l’Inde. Le Taj Mahal attire plus de 6 millions de visiteurs par an [3] et en 2007, il a été déclaré lauréat de l’ initiative des 7 nouvelles merveilles du monde (2000-2007).
